Escáner de negativos y diapositivas: opiniones y cuál comprar

Un escáner de negativos y diapositivas no es un escáner de documentos con otro nombre. La película hay que leerla a contraluz, y eso deja fuera a casi todos los escáneres de casa. En este artículo repasamos opiniones y especificaciones de cuatro aparatos que se venden para lo mismo y no hacen lo mismo: un visor de diapositivas, un convertidor barato tipo cámara y dos escáneres de película de verdad, los Plustek OpticFilm 8300i Ai y 135i. Al final, cuál elegir según lo que quieras hacer con tus fotos.

Escáner, convertidor o visor: no es lo mismo

Al buscar «escáner de negativos» salen tres tipos de aparato muy distintos, a menudo con fotos parecidas:

• Visor de diapositivas. Una caja con luz y una lupa. Sirve para mirar la película ampliada. No guarda nada ni se conecta al ordenador para digitalizar.
• Convertidor de película. Un aparato pequeño con una luz detrás de la película y un sensor de cámara delante. No escanea línea a línea: hace una foto de cada fotograma en un instante. Es rápido y barato, pero la calidad la limitan ese sensor pequeño y su lente.
• Escáner de película. La película entra en un soporte, una luz la atraviesa y un sensor CCD la recorre línea a línea a alta resolución. Es lento y caro, pero saca el detalle que hay en el negativo y limpia el polvo con infrarrojos.

Ninguno es un engaño si se sabe qué se compra. El problema es comprar un convertidor esperando la calidad de un escáner de película, o un visor creyendo que digitaliza.

Por qué un escáner de documentos no sirve para negativos

Un escáner plano normal ilumina el papel desde abajo y lee la luz que rebota. Con una foto en papel funciona, pero un negativo es transparente: la luz lo atraviesa, no rebota, y el resultado es una imagen oscura y sin detalle. Para leer película hace falta luz que la atraviese desde el otro lado, es decir, luz en la tapa o un aparato pensado solo para película.

Por eso los escáneres de documentos más conocidos no son una opción aquí, por buenos que sean en lo suyo:

• Brother y Fujitsu ScanSnap hacen sobre todo escáneres con alimentador automático (ADF) y dúplex, pensados para tragar hojas a muchas páginas por minuto y crear PDF con OCR. La película no puede pasar por esos rodillos y no tienen luz para transparencias.
• Canon vende los CanoScan LiDE, planos de documentos sin luz en la tapa. Ni el Canon CanoScan LiDE 400 ni el Epson Perfection V39 II escanean negativos ni diapositivas.

Lo explicamos con más calma en scanner de documentos: cómo funciona y cuál elegir y en qué escáner comprar: plano, con arrastre, cenital o de varita. Si lo que tienes son fotos en papel y no negativos, el camino es otro: un escáner de fotos como el Plustek ePhoto Z300.

Lo que importa en un escáner de película

Páginas por minuto, dúplex u OCR no significan nada con película. Estas son las cifras que sí hay que mirar:

• Resolución óptica real, en ppp (dpi). Cuántos puntos lee el sensor en cada pulgada de película. Un fotograma de 35 mm mide 36 x 24 mm, así que cada ppp cuenta mucho: a 3600 ppp salen unos 5100 x 3400 píxeles, unos 17 megapíxeles. Ojo, la cifra anunciada es la nominal. En pruebas independientes de escáneres de 7200 ppp, la resolución efectiva medida se queda en torno a la mitad, y aun así es mucho más de lo que da un convertidor.
• Dmax o rango dinámico. La capacidad de leer detalle en las zonas más densas de la película. Importa sobre todo en diapositivas, que tienen sombras muy densas: con un Dmax bajo, las sombras salen negras y planas. Los escáneres de película dan valores en torno a 3,4 a 3,6; los convertidores baratos no suelen publicarlo.
• Limpieza de polvo por infrarrojos. Un canal de infrarrojos detecta el polvo y los arañazos, que en un negativo viejo hay siempre, y el programa los borra. Sin él, toca retocar a mano o convivir con las motas. No funciona con negativos en blanco y negro tradicionales, porque la plata de la emulsión bloquea el infrarrojo.
• Cómo se carga la película. Hay tres formas: soportes que se empujan a mano fotograma a fotograma, soportes que el escáner avanza solo y, en los convertidores, bandejas que se deslizan a mano. Para cientos de fotos, el avance automático cambia la experiencia.
• Formato de película. Casi todo lo doméstico es 35 mm (el carrete normal, «135»). Si tienes negativos de formato medio (120) o placas, los dos Plustek de este artículo no te sirven.
• CCD frente a CMOS. Los escáneres de película usan una línea de sensores CCD que recorre la película. Los convertidores usan un sensor CMOS de cámara que la captura de golpe. Lo que separa la calidad no es tanto el tipo de sensor como su tamaño, la lente y si hay infrarrojos.

Comparativa: visor, convertidor y escáneres de película

DigitPro visor de diapositivas: antes de escanear, elige

Es el más barato de los cuatro y el único que no digitaliza, así que conviene dejarlo claro desde el principio. Es una pantalla de luz LED con una lupa de 3 aumentos: metes una diapositiva o un trozo de negativo de 35 mm, enciendes y miras. Funciona por USB o con cuatro pilas AA, que vienen incluidas.

¿Por qué está en un artículo de escáneres? Porque resuelve el problema que casi nadie calcula. En una caja de diapositivas familiares, las fotos que de verdad quieres conservar suelen ser una parte pequeña. Con un escáner de película a un minuto por fotograma, revisar con el visor primero y escanear solo las buenas ahorra horas. En los negativos verás la imagen invertida, con los colores cambiados, porque el visor no la convierte; para elegir, basta.

DigitPro convertidor de 1800 ppp: rápido y barato, con límites

Es lo que la mayoría de la gente imagina cuando busca un escáner de negativos barato. Un aparato compacto con una pantalla de 2,4 pulgadas, una ranura para la bandeja de película y un botón. Detrás de la película hay una luz y delante un sensor de cámara que fotografía el fotograma en un momento. En la pantalla ves la foto ya convertida a positivo y decides si guardarla. Funciona sin ordenador y, al terminar, pasas las fotos al PC por USB 2.0, con Windows o Mac.

Opiniones: lo bueno y lo malo de este tipo de convertidor

• Lo bueno es la velocidad. Un fotograma son segundos, así que un carrete de 36 fotos se despacha en un rato. Para recuperar el archivo familiar y compartirlo por WhatsApp o verlo en la tele, cumple.
• La resolución es justa. 1800 ppp sobre un fotograma de 35 mm son unos 2550 x 1700 píxeles, unos 4 megapíxeles. Suficiente para pantalla y para una copia de 10 x 15. Para ampliar o recortar, se queda corto.
• No limpia el polvo. No tiene infrarrojos: cada mota y cada arañazo salen en la foto. Conviene limpiar la película con una pera de aire antes.
• Las diapositivas oscuras sufren. Su rango dinámico es corto, así que las sombras densas se empastan y los cielos muy claros se queman.

Plustek OpticFilm 8300i Ai: la calidad de un escáner de película

Aquí cambia la liga. El 8300i Ai es un escáner dedicado a película de 35 mm: la tira entra en un soporte que atraviesa el aparato, una luz LED la ilumina por detrás y un sensor CCD la lee a 7200 ppp ópticos. Plustek le da un Dmax de 3,6 y tiene canal de infrarrojos para borrar el polvo y los arañazos.

La versión Ai es la más completa de la gama 8300i. Incluye SilverFast Ai Studio 9, con multiexposición (escanea dos veces con distinta exposición para sacar más detalle de las sombras de las diapositivas) y perfiles de color para cada tipo de negativo, y una diapositiva de calibración IT8 para que los colores salgan fieles. También trae QuickScan Plus, más sencillo, para escanear sin complicarse.

Cómo se usa el 8300i Ai

1. Calibra una vez. Con la diapositiva IT8 y SilverFast, el escáner aprende a corregir su propio color.
2. Carga el soporte. Uno admite una tira de hasta 6 fotogramas y otro, 4 diapositivas enmarcadas.
3. Escanea fotograma a fotograma. Después de cada foto hay que empujar el soporte a mano hasta el siguiente. Es la pega que más repiten los análisis: no puedes dejarlo trabajando solo.

Opiniones: lo que dicen los análisis

Los análisis independientes coinciden en que la calidad es la de un escáner de película de verdad, muy por encima de un convertidor, y en que es lento. Plustek habla de unos 20 segundos por fotograma a 3600 ppp, el doble con infrarrojos, y bastante más a 7200 ppp; en un análisis de Digital Camera World, a 3600 ppp con infrarrojos se acercaba a los 2 minutos. Ese mismo análisis señala 3600 ppp como el punto razonable para 35 mm y critica que SilverFast es poco intuitivo al principio. Los 7200 ppp son nominales: en las pruebas de filmscanner.info a la generación anterior, la resolución efectiva rondaba los 3250 ppp.

Plustek OpticFilm 135i: escáner de película que avanza solo

El 135i comparte lo esencial con el 8300i: sensor CCD a 7200 ppp ópticos y limpieza por infrarrojos. La diferencia está en la carga. Metes el soporte con una tira de hasta 6 fotogramas o con 4 diapositivas y el escáner lo arrastra y lo avanza solo, fotograma a fotograma. Con QuickScan Plus y sus tres botones, preparas el lote, pulsas y te vas.

Opiniones: lo que dicen los análisis

Lo que más se valora es justo eso, poder dejarlo escaneando. A 3600 ppp con infrarrojos, los análisis hablan de alrededor de un minuto por fotograma: no es más rápido que el 8300i, pero no hace falta estar delante. A cambio, viene solo con QuickScan Plus, sin SilverFast ni diapositiva IT8; si quieres más control del color, es compatible con SilverFast y VueScan, que se compran aparte. No hemos encontrado un Dmax oficial de Plustek para este modelo, así que no damos una cifra.

Plustek 8300i Ai o 135i: las diferencias que importan

• Muchos carretes y poco tiempo: 135i, por el avance automático.
• Diapositivas y máxima fidelidad de color: 8300i Ai, por la multiexposición, el Dmax de 3,6 que declara Plustek y la calibración IT8.
• Quieres algo sencillo: 135i con QuickScan Plus y sus botones.
• Ya tienes SilverFast o VueScan: la ventaja del 8300i Ai se reduce y el 135i gana enteros.

Si tienes formato medio: un plano con luz en la tapa

Los dos Plustek solo admiten 35 mm. Si tienes negativos de formato medio (120) o mezclas formatos, la alternativa es un escáner plano con unidad de transparencias, es decir, con luz en la tapa. En Epson, por ejemplo, el Perfection V600 lleva esa luz y soportes para 35 mm y formato medio. Rinde algo menos que un escáner de película dedicado con 35 mm, pero también escanea fotos y documentos.

Escáner de tambor y escáner móvil: los dos extremos

• Escáner de tambor. Es lo que usan los laboratorios profesionales: la película se monta en un cilindro de cristal que gira mientras un sensor la lee. Da la máxima calidad, pero son máquinas de varios miles de euros que no tienen sentido en casa. Si un fotograma lo merece, se encarga a un laboratorio.
• Escáner móvil. Hay apps y soportes con luz para fotografiar negativos con el teléfono. Son una forma barata de ver qué hay en un carrete, con los mismos límites que un convertidor: depende de tu cámara, tu pulso y la luz.

Cuántos ppp necesitas para escanear negativos

• Unos 2000 ppp: fotos para el móvil, redes sociales y la tele. Lo que da un convertidor.
• 3000 a 3600 ppp: archivo familiar de calidad y copias de hasta 20 x 30. El punto razonable con un escáner de película.
• Más de 4000 ppp: solo si quieres ampliar mucho un fotograma concreto. Los archivos pesan cientos de megas y el escaneo tarda varios minutos.

Qué escáner de negativos y diapositivas elegir según tu caso

Puedes ver todos los modelos que hemos analizado en la categoría de escáneres.

Preguntas frecuentes

¿Puedo escanear negativos con mi escáner de documentos?

No, si no tiene luz en la tapa. La película necesita luz que la atraviese, y un escáner de documentos solo ilumina desde abajo. El resultado es una imagen oscura y sin detalle.

¿Qué diferencia hay entre un escáner de película y un convertidor?

El escáner de película lee el fotograma línea a línea con un sensor CCD, a mucha resolución y con limpieza de polvo por infrarrojos. El convertidor hace una foto del fotograma con un sensor de cámara pequeño. El convertidor es mucho más rápido y barato; el escáner saca bastante más detalle.

¿La limpieza por infrarrojos funciona con negativos en blanco y negro?

Con los tradicionales, no. La plata de la emulsión bloquea el infrarrojo y el programa confunde la imagen con polvo. Con película en blanco y negro cromogénica, que se revela como el color, sí funciona.

¿Hace falta ordenador?

Para los Plustek, sí: funcionan conectados por USB a un ordenador con Windows o Mac. El convertidor DigitPro escanea sin ordenador y luego pasas las fotos al PC.

¿Cuánto se tarda en escanear un carrete de 36 fotos?

Con el convertidor, un rato. Con un escáner de película a 3600 ppp e infrarrojos, entre veinte minutos y más de media hora por carrete. Con el 135i ese tiempo corre solo; con el 8300i Ai hay que estar delante para avanzar el soporte.