Mejor SSD SATA para revivir un portátil antiguo: cinco modelos comparados

El producto con más reseñas de todos los de almacenamiento que hemos analizado no es un disco externo ni un NAS: es un SSD interno de 2,5 pulgadas que hay que meter dentro del ordenador. Tiene sentido, porque cambiar el disco mecánico de un portátil de 2015 por un SSD es la mejora más grande que se puede comprar por ese dinero. El problema es que hay cinco modelos que por fuera son la misma caja y dicen casi la misma velocidad. La diferencia está dentro.

Por qué un SSD SATA sigue mereciendo la pena

La conexión SATA tiene un techo de unos 550 MB/s y lleva años sin moverse. Comparada con un NVMe moderno, que multiplica esa cifra por siete o por diez, parece una tecnología jubilada.

Ahora compárala con lo que tiene tu portátil viejo dentro: un disco mecánico de 5400 revoluciones que se mueve entre 80 y 120 MB/s en lectura secuencial, y muchísimo peor cuando tiene que saltar de un archivo a otro, que es lo que hace un sistema operativo todo el rato. Ahí el salto es de cinco o seis veces en secuencial y de bastante más en accesos pequeños.

Esa es la razón de que el cambio se note tanto: el ordenador arranca en veinte segundos en lugar de dos minutos, los programas abren al instante y deja de haber ese parón con el disco rascando cada vez que abres varias cosas a la vez. Y todo eso ocurre igual con un SATA que con un NVMe, porque en un equipo de hace ocho años el cuello de botella nunca fue la interfaz.

Los cinco, comparados

Todos son SSD de 2,5 pulgadas con conexión SATA, en versión de 1 TB, y todos caben en la misma bahía. Los pongo juntos porque es exactamente la pantalla que se encuentra cualquiera al buscar, con cinco cajas casi idénticas.

La diferencia que no se ve: la memoria caché DRAM

Es lo único importante de la tabla y no aparece en ninguna caja. Un SSD necesita una tabla que traduzca «el archivo está en el bloque tal» a la posición física real dentro de la memoria. Esa tabla hay que consultarla constantemente.

Los modelos con DRAM —el 870 EVO, el MX500, el SA510— llevan un chip de memoria rápida dedicado solo a guardar esa tabla. Los modelos sin DRAM —el BX500 y el A400— la guardan en la propia memoria flash o piden prestada un poco de la RAM del ordenador.

¿Cuándo se nota? Casi nunca en el uso normal. Arrancar, abrir el navegador, trabajar con documentos: la diferencia es imperceptible. Se nota cuando escribes mucho y de forma sostenida, es decir, copiar carpetas de decenas de gigas, mover una biblioteca de fotos entera o trabajar con vídeo. Ahí el modelo sin DRAM empieza rápido y luego se desploma, y lo explicamos con más detalle en el artículo sobre por qué un SSD copia rápido los primeros gigas y luego se arrastra.

Crucial BX500: por qué lo compra tanta gente

Con 135.130 valoraciones y un 4,7 de nota media, es de los productos con más consenso que hemos visto en cualquier categoría. Esa cifra por sí sola dice algo: un SSD que fallara pronto no acumula ese historial.

Lleva memoria 3D NAND fabricada por Micron, que es la matriz de Crucial. Eso significa que la marca no compra los chips a un tercero: los hace ella. En un mercado donde muchos SSD baratos montan memoria de procedencia variable según el lote, tener al fabricante de la memoria detrás del producto acabado es una garantía de consistencia que no se ve en la ficha.

Sus dos límites son los que ya conoces y conviene aceptar con los ojos abiertos: no lleva DRAM y la garantía es de 3 años en lugar de los 5 de la gama media. Para un portátil que quieres estirar dos o tres años más antes de cambiarlo, ninguno de los dos es un problema real.

El TBW: cuánto aguanta un SSD antes de morir

Es la cifra que asusta a la gente y casi siempre sin motivo. TBW son los terabytes que el fabricante garantiza que puedes escribir en el disco a lo largo de su vida. Un SSD de 1 TB con 400 TBW admite escribir cuatrocientos billones de bytes antes de que la garantía deje de cubrir el desgaste.

Traducido a la vida real: un usuario doméstico normal escribe del orden de 10 a 20 GB al día entre actualizaciones, navegación, descargas y trabajo. A 20 GB diarios, agotar 400 TBW llevaría más de cincuenta años.

Es decir, en un portátil de casa el TBW es irrelevante y vas a cambiar el ordenador entero mucho antes. Empieza a importar en tres casos: si editas vídeo y mueves proyectos grandes a diario, si el disco va a un servidor que escribe sin parar, o si vas a usarlo como disco de descargas de un equipo encendido todo el día.

Qué capacidad comprar

Hay una razón técnica para no quedarse corto que va más allá de que quepan tus archivos: un SSD lleno va más lento. Necesita bloques vacíos para reorganizar los datos, y cuando pasa del 80 % o el 85 % de ocupación empieza a hacer malabares y la escritura se resiente.

Con eso en la cabeza, la orientación práctica:

• 240-250 GB: solo si el portátil es de uso muy básico y guardas todo en la nube. Con Windows y cuatro programas ya vas al 60 %.
• 480-500 GB: el mínimo cómodo para un equipo normal. Sistema, programas, documentos y algo de fotos.
• 1 TB: el punto dulce de precio por giga y el que recomendamos por defecto. Deja margen para no pensar en el espacio durante años.
• 2 TB: tiene sentido si guardas vídeo, una biblioteca de fotos grande o juegos, que ocupan cada vez más.

Antes de comprar: comprueba que tienes bahía de 2,5 pulgadas

Este paso se salta mucha gente y es la causa de la mayoría de devoluciones en esta categoría. No todos los portátiles admiten un disco de 2,5 pulgadas: los más finos de los últimos años vienen solo con ranura M.2, que es una placa mucho más pequeña.

Tres formas de salir de dudas en dos minutos:

• Busca el modelo exacto de tu portátil —está en la pegatina de la base— seguido de «especificaciones» o «manual de servicio». Los fabricantes publican qué bahías tiene cada modelo.
• Mira lo que ya tiene puesto. En Windows, abre el Administrador de tareas, pestaña Rendimiento, y mira el nombre del disco. Si es un modelo mecánico de 5400 o 7200 rpm, casi seguro que es de 2,5 pulgadas.
• Abre la tapa. Cuatro o seis tornillos por la base. Un disco de 2,5 pulgadas es del tamaño de una cartera; una ranura M.2 es una tira del tamaño de un chicle. Si ves las dos cosas, mejor: puedes poner el SSD y dejar el mecánico como almacén.

Cómo cambiarlo sin reinstalar Windows

Aquí está el trabajo de verdad, y es más fácil de lo que parece. No hace falta reinstalar nada: se clona el disco viejo al nuevo y el ordenador arranca igual que estaba, con los programas y los archivos en su sitio.

1. Necesitarás un adaptador USB a SATA. Es un cable de pocos euros que convierte el SSD en un disco externo temporal. Sin él no hay forma de tener los dos discos conectados a la vez en un portátil.
2. Haz sitio antes de clonar. Si el disco viejo tiene 500 GB ocupados y el SSD nuevo es de 480 GB, la clonación no cabe. Vacía la papelera, quita descargas y mueve lo grande a un disco externo antes de empezar.
3. Clona con el programa del fabricante. Crucial, Samsung y WD ofrecen su propia utilidad gratuita, y solo funcionan si uno de los dos discos es de su marca, que es tu caso. Conecta el SSD por USB, lanza el programa y elige clonar.
4. Cambia el disco físicamente. Con el portátil apagado y desenchufado, quita la batería si es extraíble, saca el mecánico de su bahía y pon el SSD en su sitio. Es un conector y, casi siempre, un tornillo.
5. Arranca y comprueba. Debería iniciar solo, más rápido. Si no arranca, entra en la BIOS pulsando F2 o Supr al encender y comprueba el orden de arranque.
6. No formatees el disco viejo todavía. Déjalo intacto una o dos semanas hasta estar seguro de que no falta nada. Es tu red de seguridad y no cuesta nada.

Cómo elegir en treinta segundos

• Revivir un portátil de uso general: Crucial BX500 de 1 TB. Es para lo que existe.
• Mueves archivos grandes a menudo: paga un modelo con DRAM, como el MX500 o el 870 EVO.
• Quieres la mayor tranquilidad a largo plazo: Samsung 870 EVO, por sus 5 años y 600 TBW.
• Presupuesto muy justo: BX500 o Kingston A400, pero sube de capacidad antes que de gama.
• Tu portátil solo tiene ranura M.2: ninguno de estos. Necesitas otro formato.
• No sabes qué bahía tienes: compruébalo antes de comprar, con los tres métodos de arriba.

Cuándo un SSD SATA no es tu compra

Si el equipo es reciente y tiene ranura M.2 libre, un NVMe cuesta hoy prácticamente lo mismo y va varias veces más rápido. No hay motivo para elegir SATA salvo que la ranura esté ocupada.

Si lo que buscas es guardar mucho por poco dinero —una colección de vídeo, un archivo de fotos de años—, el precio por terabyte de un disco mecánico sigue siendo imbatible. El SSD se compra por velocidad, no por capacidad barata.

Y si el portátil tiene diez años, va con 4 GB de RAM y el procesador es de dos núcleos, el SSD lo mejorará mucho pero no hará milagros. En ese caso, mira también la memoria: subir de 4 a 8 GB junto con el SSD es lo que de verdad devuelve un equipo a la vida.